Por Karen Gutiérrez, Univision Colorado — Douglas County, 26 de noviembre de 2025
Un Debate que Divide a la Comunidad
En Douglas County, un conflicto sobre el uso de terrenos en el desarrollo de Sterling Ranch ha reavivado un debate crucial sobre la construcción y financiamiento de escuelas públicas. En una reunión marcada por la tensión, el comité de tierras del condado aprobó, por unanimidad, la Enmienda 13, que permite que parte del terreno originalmente destinado a escuelas del distrito sea otorgado a la escuela charter John Adams Academy.
El desarrollador propuso la Enmienda 13, que modifica el acuerdo actual, permitiendo que la entrega de terrenos a una escuela charter sea contabilizada como si se tratara de una escuela pública tradicional. Esta decisión ha suscitado preocupaciones entre los residentes y las autoridades educativas, debido a que, aunque las escuelas charter son consideradas públicas, su proceso de admisión y su gestión independiente generan inquietudes.
Un Compromiso que se Remonta a Años Atrás
El proyecto de Sterling Ranch fue aprobado hace 12 años con la condición de reservar terrenos para futuras escuelas del Distrito Escolar de Douglas County. No obstante, parte de ese terreno también fue asignado en 2015 a Jefferson County Schools, lo que abrió la puerta a las modificaciones actuales.
Durante la reunión, el comisionado Abe Laydon preguntó al distrito:
“¿Cuánto tiempo ha tenido el distrito para establecer una escuela en Sterling Ranch?”
La respuesta fue: nueve años, sin avances notables.
Para el desarrollador, la falta de planificación por parte del distrito justificaba permitir que una escuela charter ocupara parte del terreno.
Resistencia de los Residentes
Varios vecinos se presentaron en la reunión para expresar su descontento. Alyssa Little, residente de Sterling Ranch, comentó:
“Sterling Ranch prometió escuelas de barrio. Esta enmienda hace que ese futuro sea poco probable.”
La residente Laurie Wright cuestionó la decisión del desarrollador:
“Respetuosamente, un desarrollador no puede crear su propia necesidad para una enmienda mayor al entregar voluntariamente uno de los terrenos que originalmente se comprometió a proporcionar.”
Los padres también manifestaron preocupaciones sobre el modelo de admisión de las escuelas charter, señalando que una verdadera escuela de barrio debe recibir a todos los estudiantes sin restricciones.
La vicepresidenta de John Adams Academy, Kim Gilmartin, respondió:
“Estamos dando prioridad a todas las familias de Sterling Ranch y, después de eso, a las familias de Douglas County.”
Un Momento de Tensión: Intento de Silenciar a la Superintendente
La superintendente del distrito, Erin Kane, también expresó su oposición al plan. Durante el comentario público, el comisionado George Teal intentó impedir que hablara:
“Me opongo a que la superintendente Kane hable porque su organización ha tenido muchas oportunidades de opinar.”
Kane respondió con firmeza:
“Hubo una presentación de una hora, yo tengo cuatro minutos para responder, ¿y ahora no tengo ninguno?”
A pesar de que Teal solicitó su remoción del podio por “falta de respeto”, Laydon permitió que Kane hablara algunos minutos. Sin embargo, su testimonio no influyó en el resultado de la votación.
El Voto: Una Decisión Unánime
Los tres comisionados aprobaron la enmienda con un voto de 3-0, explicando que la escuela charter es pública y que cumpliría con el requisito de servicio educativo dentro del desarrollo. El comisionado Kevin Van Winkle justificó su voto afirmando:
“Esto no alterará el número total de escuelas públicas que atenderán a esta comunidad.”
Agregó que, tras revisar el expediente y el testimonio público, todos los criterios legales se cumplían.
Preocupación por el Precedente
Previo a la reunión, el distrito escolar envió una carta señalando que esta decisión podría establecer un precedente riesgoso. Advirtieron que si más desarrolladores entregan terrenos a escuelas charter en lugar de a escuelas distritales, esto podría afectar la planificación para el crecimiento estudiantil y la construcción de nuevos planteles.
El desarrollador argumentó, por su parte, que el distrito no ha asegurado financiamiento suficiente ni oportuno para construir una escuela en la zona.
Lo que Viene
Con la aprobación de la enmienda, la escuela charter podrá avanzar en los primeros pasos para ocupar el terreno. Sin embargo, el debate sobre el modelo educativo, la planificación de nuevas escuelas y el crecimiento de Sterling Ranch continuará en Douglas County.
Original source: Noticias Colorado
By Karen Gutierrez
26 Nov, 2025
