Wichita Liderazgo: Dennis Marstall Elegido Nuevo Gerente Municipal

Por Karen Gutiérrez, Univision
Wichita, Kansas — 25 de noviembre de 2025

Wichita ha comenzado un nuevo capítulo en su administración local tras la reciente votación del Concejo Municipal, que ha avanzado en la contratación de Dennis Marstall como el futuro gerente municipal. Esta decisión fue aprobada en una sesión especial con una votación de 5-2, evidenciando tanto la expectativa de renovación como las inquietudes en torno al proceso que llevó a su selección.

Un liderazgo en transición

La ciudad se encuentra en un momento crucial: el actual gerente municipal, Bob Layton, se retirará el 31 de diciembre después de 16 años en el cargo. La elección de su sucesor ha suscitado un intenso escrutinio público, especialmente en el marco de un proceso que incluyó foros comunitarios, entrevistas y evaluaciones internas.

Durante la sesión del martes, la mayoría del Concejo optó por iniciar negociaciones contractuales con Dennis Marstall, quien actualmente se desempeña como administrador del condado de Lancaster, Carolina del Sur. Marstall expresó su entusiasmo ante la posibilidad de asumir el puesto:
“Es un honor haber sido seleccionado como el próximo gerente de la ciudad. Estoy ansioso por trabajar junto al alcalde, el Concejo Municipal, así como con la fuerza laboral de la ciudad y la comunidad en general. Mi familia y yo estamos verdaderamente emocionados por ser parte de la vibrante comunidad de Wichita”, declaró a KSN.

Tensiones dentro del Concejo

No obstante, la votación no estuvo exenta de desacuerdos. Los concejales Brandon Johnson y Mike Hoheisel votaron en contra de avanzar con Marstall, citando preocupaciones acerca de la transparencia y la imparcialidad del proceso de selección.

Johnson, representante del Distrito 1, manifestó inquietudes sobre posibles influencias externas:
“Me preocupa la posible influencia indebida de funcionarios electos en el proceso y la selección del comité. Estoy preocupado por una expectativa que puede excluir inmediatamente a uno de los finalistas”, afirmó.

Sus comentarios reflejan la tensión interna respecto a la percepción de que uno de los finalistas pudo haber sido descartado de manera prematura, lo que plantea interrogantes sobre la independencia del comité evaluador y la transparencia del proceso de búsqueda.

El perfil del candidato

Dennis Marstall posee una sólida trayectoria en la administración pública. Actualmente dirige las operaciones del condado de Lancaster, en Carolina del Sur, pero mantiene lazos significativos con Kansas:

• Graduado de Kansas State University
• Exasistente del gerente municipal en Manhattan, Kansas
• Amplia experiencia en liderazgo administrativo y gestión intergubernamental

Su retorno a Kansas ha sido favorablemente recibido por el Concejo. Dalton Glasscock, representante del Distrito 4, resaltó el potencial que se ve en Marstall:
“Creo que esta es una oportunidad única para Wichita. Estoy ansioso por trabajar con quien sea nuestro nuevo gerente para avanzar juntos con este concejo, y estoy emocionado por el próximo capítulo en la historia de Wichita.”

Un proceso con tres aspirantes y una renuncia

La decisión del Concejo se tomó entre dos finalistas:

• Dennis Marstall
• Mark Freitag, exdirector administrativo de Westminster, Colorado

Un tercer aspirante, Donte Martin, asistente del gerente municipal de Wichita, retiró su candidatura la semana pasada, acortando así la competencia y dejando interrogantes sobre el impacto de su retiro en el proceso final.

Freitag, quien tiene experiencia en gobiernos locales similares al de Wichita, fue el otro finalista, aunque no recibió el apoyo mayoritario del Concejo.

Próximos pasos para Wichita

Si las negociaciones contractuales siguen su curso sin complicaciones, Marstall asumirá el liderazgo a partir del 1 de enero, coincidiendo con la salida oficial de Layton. Su llegada representa una oportunidad estratégica para revisar programas municipales, fortalecer relaciones con la comunidad y consolidar una administración que enfrentará desafíos como el crecimiento urbano, la inversión en infraestructura y el fortalecimiento fiscal.

La votación dividida subraya la relevancia del cargo y la necesidad de garantizar un proceso transparente. A medida que avanzan las negociaciones, la comunidad de Wichita estará atenta a los próximos movimientos del Concejo y del candidato elegido.