THERMAL (CA) — El proyecto Thermal Ranch volverá a presentarse este martes 16 de diciembre ante la Junta de Supervisores del Condado de Riverside para una votación clave. Mientras tanto, residentes que se oponen al desarrollo aseguran que se están organizando para realizar otra protesta y manifestar su inconformidad.
El plan contempla la construcción de un complejo ecuestre de 619 acres sobre la Avenida 62, en una zona no incorporada del este del Valle de Coachella. El proyecto, encabezado por el director ejecutivo del Desert International Horse Park, Jeremy Smith, promete cerca de 300 empleos temporales durante la temporada de competencias, además de un hotel, áreas comerciales y nueva infraestructura, incluida una subestación eléctrica.
Sin embargo, residentes de Thermal sostienen que los beneficios económicos no compensan los posibles impactos ambientales y riesgos a la salud. Entre sus principales preocupaciones mencionan el manejo de escurrimientos, el incremento del tráfico pesado durante la construcción y un posible empeoramiento de la calidad del aire en una comunidad ya considerada vulnerable.
En octubre, la Comisión de Planeación del Condado de Riverside dio luz verde al proyecto tras varias horas de comentarios públicos, a pesar de la fuerte oposición vecinal y las dudas expresadas por al menos un comisionado sobre la falta de respaldo comunitario.
El desarrollo fue evaluado conforme a la Ley de Calidad Ambiental de California, analizando impactos potenciales en el aire, el agua y el ruido. La decisión de este martes es vista por los residentes como un momento decisivo que podría definir el futuro de su comunidad.
