Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Un Llamado a la Acción

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una emergencia de salud juvenil en aumento

Tras mostrar signos de disminución desde su punto máximo en 2019, el vapeo juvenil en Colorado ha vuelto a repuntar, generando preocupación en las autoridades locales sobre la situación en las escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha emitido una alarma sobre el preocupante aumento de jóvenes atrapados utilizando vapeadores en los campus escolares durante el presente año académico.

El oficial R. Rosales indicó que los estudiantes tienen acceso a estos dispositivos a través de múltiples maneras, incluyendo redes sociales como Snapchat, donde utilizan emojis para comunicarse, recibidos de amigos mayores o hallados en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos notado un incremento significativo en la cantidad de vapeadores que se traen a las escuelas”, comentó Rosales. “Están organizando encuentros en mapas de Snapchat, utilizando emojis y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos se enteren, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos serios: hospitalizaciones y sustancias ocultas

Este fenómeno no solo representa un tema de disciplina: la policía ha informado que un estudiante fue hospitalizado tras el uso de un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este incidente subraya los peligros que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

Según el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede causar severos problemas respiratorios que requieran hospitalización. También existe el riesgo de EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar vinculada a cigarrillos electrónicos, a menudo asociada con productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden ser similares a los de una infección pulmonar, y se cree que están relacionados con la utilización de acetato encontrado en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que los jóvenes a menudo no conocen las sustancias que contienen los vapeadores que están utilizando.

“Es alarmante porque muchos de estos chicos no tienen idea de la fuente de los vapeadores, con qué se mezclan o quién los distribuye”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Métodos secretos para ocultar los vapeadores en la escuela

La policía ha detectado tácticas cada vez más ingeniosas empleadas por los adolescentes para ocultar los dispositivos de vapeo en las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas técnicas complican la detección de los dispositivos por parte de los docentes y padres, elevando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Un llamado a los padres: revisen mochilas y conversen con sus hijos

Ante esta situación, la policía está haciendo un llamado urgente a padres y tutores para que se involucren en la prevención del uso de vapeadores. Recomiendan inspeccionar las mochilas y cuartos de sus hijos, observar los objetos que llevan a la escuela y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran cualquier dispositivo que les resulte sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares para poder investigar de dónde lo adquirió y quién se lo proporcionó”, enfatizó Rosales.

Además, Children’s Hospital Colorado enfatiza que el vapeo es altamente adictivo, subrayando la necesidad de que los padres dialoguen con sus hijos antes de que tengan contacto con cualquier producto. Estas conversaciones pueden disminuir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros relacionados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias representa un problema complejo que abarca salud pública, regulación y educación en prevención. Aunque las campañas educativas y las restricciones legales han logrado reducir el uso generalizado desde 2019, el surgimiento de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha dificultado el control de esta situación.

Las instituciones educativas y las fuerzas policiacas coinciden en que la colaboración entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es fundamental para combatir esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

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Lo que debes saber sobre el vapeo juvenil en Colorado

• Las escuelas intermedias han reportado un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.