Por Karen Gutiérrez, Univision
Denver, Colorado — 16 de diciembre de 2025
Los apagones preventivos podrían hacerse realidad este miércoles para miles de residentes del Front Range, debido a la advertencia de Xcel Energy sobre la posible suspensión del servicio eléctrico ante condiciones climáticas extremas que elevan significativamente el riesgo de incendios forestales en Colorado.
La empresa informó que sus decisiones se basan en la combinación de clima seco prolongado, temperaturas inusualmente cálidas para la temporada y un pronóstico de vientos fuertes, factores que históricamente han contribuido a incendios de rápida propagación en la región.
Condados Afectados
Según Xcel Energy, los posibles cortes de electricidad podrían afectar a clientes en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld. La compañía señaló que su prioridad es la seguridad pública y la protección de las comunidades.
“Lo que realmente estamos observando es la velocidad del viento, particularmente cuando alcanza el percentil 99 o el percentil 97 o más a lo largo del Front Range”, explicó Andrew Holder, director de relaciones comunitarias de Xcel Energy. “También incluye la humedad relativa y el índice de humedad del combustible”.
Medidas ante el Riesgo de Incendios
Xcel Energy detalló dos herramientas clave que emplea durante periodos de alto riesgo de incendios forestales.
Configuración de Seguridad Mejorada en Líneas Eléctricas (EPSS)
Este sistema permite que las líneas permanezcan activas pero con una sensibilidad mayor. Si se detecta un problema —como una rama tocando el cable— el sistema corta la electricidad de inmediato. El servicio no se restablece hasta que una cuadrilla realice una inspección visual de la línea.
Corte de Energía por Seguridad Pública (PSPS)
Bajo este escenario, la empresa apaga la electricidad de forma preventiva para mitigar el riesgo de que las líneas eléctricas provoquen un incendio.
“Implementar herramientas como EPSS y PSPS es nuestra forma de asegurarnos de que estamos mitigando el riesgo de incendios forestales en las comunidades que atendemos, priorizando siempre la seguridad de nuestros clientes y comunidades”, afirmó Holder.
Proceso para Decidir un Apagón
Xcel Energy explicó que cuenta con un plan de cuatro etapas para determinar cuándo y dónde suspender el servicio eléctrico.
- Periodo de Vigilancia: Se activa cuando hay baja humedad del combustible, ráfagas de viento extremas y niveles bajos de humedad relativa.
- Confirmación del Evento: Para proceder con un apagón, se deben cumplir criterios mínimos, como vientos pronosticados por encima del percentil 99, humedad inferior al 20% y combustible seco.
- Definición del Área: La empresa delimita las zonas donde se desenergizarán las instalaciones, las cuales pueden cambiar según el clima.
- Restablecimiento del Servicio: Se lleva a cabo cuando las condiciones mejoran e incluye inspecciones de líneas y equipos antes de reactivar la electricidad.
La compañía indicó que puede tomar la decisión final entre una y cuatro horas antes de un evento de vientos extremos.
Comunicación y Notificaciones
De acuerdo con su Plan de Mitigación de Incendios Forestales, Xcel está obligada a notificar a las Oficinas de Manejo de Emergencias, funcionarios gubernamentales y clientes afectados antes de un apagón, así como cuando el servicio sea restablecido.
La empresa también aseguró que proporcionará actualizaciones en su sitio web sobre cualquier corte preventivo.
Estas medidas se implementan tras el llamado de la Comisión de Servicios Públicos de Colorado a Xcel para mejorar su comunicación con los clientes durante apagones, incluidas notificaciones anticipadas y mapas interactivos en línea.
Contexto de Alto Riesgo en Colorado
Varios condados del Front Range han establecido restricciones por incendios esta semana. El condado de Douglas se encuentra bajo Restricciones de Incendio en Etapa 1, mientras que Arapahoe ha activado una prohibición de quemas en Etapa 2.
El anuncio de Xcel se produce en un contexto sensible tras el incendio Marshall, el más destructivo en la historia de Colorado. En septiembre, la empresa y otras compañías acordaron pagar 640 millones de dólares para resolver demandas relacionadas con el incendio, ocurrido el 30 de diciembre de 2021.
Ese incendio destruyó más de 900 viviendas en Louisville y Superior, causó la muerte de dos personas y cientos de mascotas, y generó daños por miles de millones de dólares. Una investigación concluida en 2023 determinó que el fuego comenzó con un incendio latente en una propiedad religiosa y fue alimentado por un segundo incendio que se cree fue provocado por equipo de Xcel Energy, algo que la empresa disputa.
Fuente original: Noticias Colorado
Por Karen Gutierrez
16 Dec, 2025
