Por Karen Gutierrez, Univision — Denver, Colorado — 20 de noviembre de 2025
Colorado está a punto de experimentar un debate electoral crucial. Advance Colorado ha anunciado la entrega de más de 200,000 firmas necesarias para incluir en la boleta electoral de 2026 la Iniciativa 85, una propuesta que busca endurecer las penas por delitos relacionados con el fentanilo. Esta entrega formal se llevará a cabo este jueves a las 10:30 a.m. frente al Centro Judicial Ralph L. Carr.
La noticia coincide con uno de los decomisos más significativos de fentanilo en la historia del estado, lo que ha intensificado la discusión sobre cómo debe Colorado abordar la crisis de opioides.
“La sustancia más peligrosa que he visto”, declara el fiscal
George Brauchler, fiscal del Distrito Judicial 23, respalda la Iniciativa 85, considerándola una acción ciudadana en respuesta a la inacción legislativa. “Es un esfuerzo impulsado por los ciudadanos para endurecer nuestras leyes ante quizá el veneno más peligroso que he visto en tres décadas, y ese es el fentanilo”, afirmó Brauchler.
El fiscal recordó que en 2019, poseer menos de cuatro gramos de drogas —incluido el fentanilo— era considerado un delito menor. “Dos miligramos pueden ser letales, lo que significa que una persona podría tener suficiente sustancia para causar la muerte a 2,000 personas y enfrentar solo un delito menor”, advirtió. Desde 2020 hasta 2023, Colorado ha perdido a más de 3,500 personas por sobredosis relacionadas con fentanilo y opioides, añadió.
En 2022, la normativa cambió para que la posesión de un gramo o menos siguiera siendo un delito menor, pero Brauchler sostiene que la Legislatura no ha conseguido mitigar la crisis: “Han tenido seis años para resolver este problema y no lo han hecho. Ahora los ciudadanos quieren hacerlo”.
Familias afectadas claman por “responsabilidad”
Andrea Thomas, quien perdió a su hija en 2018 por intoxicación con fentanilo, es una de las voces que apoya la Iniciativa 85. “Una medida como esta aborda muchas piezas. Para nosotros representa una ley de responsabilidad”, explicó. “No deseamos encarcelar a todos; nuestro objetivo es salvar vidas. Si no hay consecuencias para quienes distribuyen este veneno mortal, hemos fallado como sociedad”.
Críticas: “La medida más regresiva en materia penal”
Sin embargo, no todos ven esta iniciativa como una solución. Kyle Giddings, subdirector de la Colorado Criminal Justice Reform Coalition, la califica de “retroceso monumental”.
“Decir que es la medida más regresiva en la historia de este estado sobre justicia penal sería quedarse corto”, afirmó Giddings.
Añadió que la propuesta:
- Podría criminalizar a consumidores sin intención criminal, incluso a jóvenes que ignoran que una pastilla contiene fentanilo.
- Aumentará las penas sin ofrecer soluciones de salud pública, dificultando así el acceso al tratamiento.
- Impulsará el crecimiento de la población carcelaria, forzando al estado a recortar el gasto en educación, transporte y otros servicios para financiar nuevas prisiones.
Giddings también destacó que la medida equipara a un adolescente en posesión de una sola pastilla con un miembro de un cartel que maneja millones de dosis.
Advance Colorado responde a las objeciones
Ante las críticas, Advance Colorado se puso en contacto con un medio local para aclarar que esas interpretaciones son erróneas. Afirmaron que:
- Los usuarios no enfrentan sentencias obligatorias.
- Las penas más severas, correspondientes al tipo 1 de delito de drogas con sentencias obligatorias de 8 a 32 años, solo aplican a traficantes de alto nivel que manejan grandes cantidades.
- Una persona hallada con una pastilla podría ser acusada de un delito de drogas nivel 4, orientado al tratamiento, que puede ser reducido a un delito menor si ingresa a rehabilitación.
- Los menores de edad son procesados en tribunales juveniles, con normativas diferentes a las de los adultos.
Tarifas, adicción y un debate electoral que apenas comienza
Giddings argumentó que, para combatir el tráfico y las muertes por sobredosis, el estado debería priorizar estrategias de salud pública y prevención en lugar de imponer castigos más severos. También advirtió que medidas como la Iniciativa 85 dificultan que las personas con adicciones superen obstáculos relacionados con empleo y alojamiento.
Desde Advance Colorado, se defiende que la medida busca proteger a las comunidades y que el enfoque es castigar principalmente a distribuidores y traficantes.
Este debate refleja una clave en Colorado: ¿deben las políticas antidrogas concentrarse en el castigo o en la salud pública?
¿Qué sigue para la Iniciativa 85?
Si la Secretaría de Estado valida las más de 200,000 firmas, la Iniciativa 85 aparecerá en la boleta de las elecciones de 2026. Se anticipa que la campaña será una de las más intensas del ciclo electoral, impulsada por familias que exigen justicia y organizaciones que advierten que la medida puede agravar la crisis.
Con el mayor decomiso de fentanilo en la historia reciente del estado como contexto, Colorado se alista para un profundo debate sobre cómo enfrentar una droga que ha devastado comunidades enteras.
Original source: Noticias Colorado
By Karen Gutierrez
20 Nov, 2025
