Elección de la Junta Escolar en Denver: Más de un Millón de Dólares en Juego que Definirán el Futuro Educativo

Por Karen Gutiérrez, Univision
27 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una elección crucial para el futuro educativo de Denver

La competencia por la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Denver (DPS) ha alcanzado cifras sin precedentes, con más de un millón de dólares invertidos por grupos políticos y sindicatos de maestros. Esta elección tiene el poder de definir la dirección del distrito escolar más grande de Colorado.

Cuatro de los siete asientos en el consejo escolar están en juego, en un contexto marcado por una crisis financiera debido a la disminución de matrículas, intensos debates sobre equidad y crecientes presiones del gobierno federal en cuanto a las políticas de inclusión en los baños escolares.

“El resultado de esta elección marcará los próximos diez años de DPS”, advirtió Daniel Aschkinasi, representante del comité independiente Better Leaders, Stronger Schools. “Contar con la junta adecuada es vital para apoyar a alumnos y maestros en un distrito con grandes retos”.

La influencia de los grandes donantes y grupos políticos

Better Leaders, Stronger Schools se ha posicionado como el principal financiador de esta contienda, invirtiendo más de 751 mil dólares en publicidad a través de varios medios para apoyar a los candidatos respaldados por Denver Families Action: Alex Magaña, Mariana del Hierro, Caron Blanke y Timiya Jackson.

Denver Families Action, el brazo político de Denver Families for Public Schools, busca consolidar el control del consejo tras su impulso en 2023. Según su director ejecutivo, Clarence Burton Jr., su misión es “asegurar que las voces de las familias de las escuelas públicas sean el centro de esta elección”.

En total, los comités políticos independientes han gastado cerca de 1.2 millones de dólares, sin incluir los fondos recaudados directamente por los candidatos, salvo las contribuciones de los sindicatos docentes.

Los sindicatos responden con su propio bloque

La Asociación de Maestros del Aula de Denver (DCTA) respalda a los candidatos Xóchitl Gaytán, Amy Klein Molk, DJ Torres y Monica Hunter, algunos de los cuales buscan la reelección. Sin embargo, el sindicato ha decidido no apoyar a los miembros actuales Scott Esserman y Michelle Quattlebaum, a quienes había respaldado en 2021.

DCTA ha donado más de 76 mil dólares directamente a sus candidatos, mientras que el comité independiente de la Asociación de Educación de Colorado (CEA) ha gastado cerca de 191 mil dólares adicionales en publicidad. Un segundo comité vinculado a la CEA, el Public Education Committee, ha aportado al menos 73 mil dólares, de acuerdo con los registros de campaña.

Además, los sindicatos de los distritos escolares de Boulder Valley, Jeffco y Adams 12 han sumado otros 17 mil dólares a favor de los candidatos respaldados por DCTA.

“Estamos unidos en la defensa de la educación pública”, enfatizó Rob Gould, presidente de DCTA. “La elección de 2023 fue un llamado de atención: estas contiendas están atrayendo millones de dólares de intereses externos”.

Los grupos de reforma escolar y el debate sobre el financiamiento oscuro

Better Leaders, Stronger Schools se convirtió en un actor significativo en 2023, cuando invirtió 2.2 millones de dólares en elecciones que resultaron en la salida de dos miembros del consejo escolar. Sin embargo, el grupo ha enfrentado críticas por su falta de transparencia y sus conexiones con donantes externos, incluyendo el apoyo de The City Fund, una organización nacional que promueve la expansión de escuelas chárter.

“Aumenta el interés de los millonarios que desean influir en las juntas escolares”, comentó la candidata Xóchitl Gaytán. “Esto lleva a los votantes a cuestionar por qué hay tanto dinero externo involucrado”.

Aschkinasi destacó que su grupo ha diversificado su base de donantes, pasando de una docena en 2023 a más de 40 este año, incluyendo al empresario de Colorado Philip Anschutz. “Logramos lo que muchos creían imposible: diversificar las fuentes de apoyo”, aseguró.

Publicidad negativa y tensiones crecientes

El aumento del gasto ha sido acompañado por una ola de anuncios negativos. Better Leaders, Stronger Schools lanzó una campaña digital acusando a Amy Klein Molk —candidata respaldada por el sindicato— de despedir maestros y reemplazarlos con inteligencia artificial.

Molk respondió que el anuncio distorsiona una entrevista de 2021, cuando su empresa, Beanstalk, cerró y tuvo que despedir a 15 productores, no a docentes. “Estoy indignada. Es momento de tener una conversación seria sobre la reforma del financiamiento de campañas”, afirmó.

El comité Students Deserve Better, vinculado al sindicato docente, también ha publicado anuncios en línea criticando la gestión de Alex Magaña en la disuelta Beacon Network.

Por su parte, otro comité independiente, Colorado Families for Great Schools, ha invertido más de 81 mil dólares en la contienda del Distrito 2, apoyando a Mariana del Hierro y oponiéndose a Gaytán. Este grupo, que recibe financiación de la Liga de Escuelas Chárter de Colorado, asegura que su enfoque está en comunidades marginadas del suroeste de Denver.

Una elección que refleja las divisiones en la educación pública

La contienda por la junta escolar del DPS refleja el debate nacional sobre la educación pública: ¿deben las escuelas priorizar la gestión comunitaria o los modelos de reforma promovidos por fundaciones privadas?

A medida que los votantes se preparan para decidir el 4 de noviembre, el impacto de las donaciones millonarias y la influencia política plantea una cuestión fundamental: ¿quién debe tener la última palabra en el futuro de las escuelas públicas de Denver?