Inflación y Consumo Navideño: Desafíos Económicos en el Fin de Año

Inflación y consumo

En plena temporada de fiestas decembrinas, el consumo vuelve a colocarse en el centro del debate económico. A simple vista, los números parecen alentadores: el gasto navideño aumentará este año. Sin embargo, detrás de ese crecimiento se esconde una realidad menos optimista para millones de hogares, marcada por la inflación, el encarecimiento de los productos y una mayor presión sobre las finanzas familiares.

Expertos advierten que este cierre de año está condicionado por factores estructurales que no han desaparecido desde la pandemia, así como por decisiones de política pública que impactan directamente el bolsillo del consumidor.

Un ciclo inflacionario que no da tregua

Alejandro Sandoval Murillo, economista, explica que el contexto actual sigue siendo restrictivo. “Ciertamente hoy en día vivimos limitantes tanto por un ciclo inflacionario que viene desde hace años por la pandemia y dos con las políticas públicas del gobierno de Estados Unidos”, señaló.

Estas limitaciones se reflejan en el día a día de los consumidores, que enfrentan precios más altos incluso en productos básicos. La inflación, aunque más estable que en años anteriores, continúa por encima de lo deseable y mantiene elevadas las tasas de interés.

“Hay una preocupación de que la inflación todavía está relativamente alta y ha sostenido las tasas más altas de lo que se desearía. Y ante ello, puede ser un elemento que lleve a los consumidores a detener su consumo”, añadió Sandoval Murillo.

Más gasto, menos poder adquisitivo

Según CNN, un reporte de Mastercard proyecta que el gasto navideño aumentará un 3.6 % en comparación con 2024. No obstante, este incremento no implica necesariamente un mayor bienestar económico. El alza responde, en gran medida, a que los consumidores están pagando más por los mismos productos.

A esta presión se suma el comportamiento desigual de los salarios. Bank of America indica que, aunque los ingresos han crecido en general, los hogares de menores ingresos apenas registraron un aumento del 1 %, mientras que los precios subieron cerca de 3 %.

El impacto real en los hogares

Para muchos consumidores, la inflación ya ha obligado a modificar hábitos de compra. Arturo López lo resume con claridad: “Definitivamente, sí. Están subiendo mucho, mucho los precios, sobre todo con los aranceles. Eso sí lo estamos pagando nosotros… ya lo que se compraba antes, ya no se compra ahora”.

Otros han optado por reducir la cantidad de regalos para mantenerse dentro de su presupuesto. Isai Rocha, consumidor, comparte su experiencia: “Si comprábamos diez regalos ahora compramos ocho, ahora compramos siete y pues sí afecta poquito”.

El consumo no se detiene, pero cambia

Pese a las dificultades, el consumo sigue activo. De acuerdo con Sandoval Murillo, existe una fuerte intención de compra. “El estadounidense al nivel global es reconocido como un individuo que consume fuerte… que hay limitantes al consumo pero con ciertas posibilidades por la intención del consumidor de sí salir a comprar aun con algunos precios altos”.

Este comportamiento explica por qué, a pesar de la inflación, las tiendas continúan registrando movimiento durante la temporada navideña.

Tarjetas de crédito y el riesgo de la deuda

El uso de tarjetas de crédito se ha convertido en un aliado para sortear los precios elevados, pero también en un riesgo a largo plazo. Aunque las tasas de interés se han estabilizado, los economistas advierten sobre el peligro de arrastrar deudas hacia el próximo año.

“El consumidor hoy en día que va y compra a tarjeta de crédito y piensa endeudarse por algunos meses… debe saber que nuestras perspectivas es que se mantenga el costo de la deuda”, alertó Sandoval Murillo.

Recomendaciones para cerrar el año

Ante este panorama, los economistas recomiendan comparar precios, evitar compras impulsivas y planificar con cuidado el uso del crédito. En una Navidad marcada por la inflación, el reto no es solo gastar, sino hacerlo con inteligencia para no empezar el próximo año con una carga financiera mayor.