Impacto de los parques de aguas rápidas en la migración de peces en Colorado

Por Karen Gutiérrez, Univision
Colorado — 16 de diciembre de 2025

Recientemente, Colorado Parks and Wildlife (CPW) alertó sobre el impacto negativo que los parques de aguas rápidas, conocidos como whitewater parks, pueden tener sobre la migración de peces en los ríos de Colorado. Según un estudio, estas estructuras están creando barreras que afectan el desplazamiento natural de varias especies acuáticas.

La investigación, publicada en octubre en la revista científica River Research and Applications, examinó el efecto de los parques en tres especies de peces: la trucha marrón, el sculpin de Colorado y el flannelmouth sucker. A pesar de los beneficios recreativos y económicos que estos parques aportan a las comunidades, los resultados sugieren que también pueden tener consecuencias no deseadas para la vida acuática.

Estructuras recreativas y efectos ambientales

Los investigadores analizaron dos parques de aguas rápidas, que incluyen pasos diseñados para que los peces puedan atravesar. Uno se encuentra en el área recreativa Pumphouse, a lo largo del río Colorado, y el otro en el río Uncompahgre, cerca de Montrose. Se llevaron a cabo evaluaciones detalladas del terreno y el fondo del río, así como modelos hidráulicos para estudiar la profundidad del agua y la velocidad de la corriente. Estos datos fueron comparados con la capacidad de nado de las especies en distintos puntos de su ciclo de vida.

Resultados del estudio

El estudio reveló que, después de la construcción de los parques, la trucha marrón, que es una nadadora ágil, tuvo una probabilidad del 23% de pasar a través de las estructuras. El sculpin de Colorado mostró un éxito menor, del 15%. Por el contrario, el flannelmouth sucker soportó apenas un 2% de probabilidad de éxito, indicando que estos parques actúan casi como una barrera total para esta especie.

Para complementar los modelos, los investigadores también marcaron peces y los liberaron río abajo de una de las estructuras. Un año después, se observó que más truchas adultas lograron moverse río arriba; sin embargo, tanto los peces jóvenes como los flannelmouth suckers aparecieron con mayor frecuencia aguas abajo del parque.

Crecimiento de los parques de aguas rápidas

En la actualidad, más de 40 parques de aguas rápidas están elementos en la construcción o en planificación en Colorado, distribuidos en diversas zonas ecológicas del estado. CPW ha señalado que, aunque estos proyectos frecuentemente incluyen elementos diseñados para facilitar el paso de peces, los hallazgos del estudio indican que no siempre son eficaces para todas las especies.

Llamado a mejorar el diseño

Los autores del estudio afirman que sus hallazgos no pretenden desalentar la creación de parques de aguas rápidas, sino más bien mejorar el diseño futuro de estas estructuras para equilibrar el uso recreativo de los ríos con la preservación de los ecosistemas acuáticos. CPW ha indicado que seguirá evaluando el impacto de estas estructuras y colaborando con comunidades y agencias reguladoras para disminuir los efectos negativos sobre la fauna y el funcionamiento natural de los ríos.