Por Karen Gutiérrez, Univision Colorado | 11 de noviembre de 2025 | Denver, CO
Una votación dividida y un proceso cuestionado
El Concejo Municipal de Denver ha rechazado el presupuesto 2026 propuesto por el alcalde Mike Johnston, cuyo valor asciende a $1.66 mil millones, en una votación sumamente dividida de 6-6. Este rechazo se debió a preocupaciones sobre la “falta de colaboración y transparencia” durante su elaboración. Sin embargo, según la normativa de la ciudad, el presupuesto entrará en vigor para el próximo año fiscal.
Los concejales que votaron a favor incluyen a Chris Hinds, Kevin Flynn, Diana Romero-Campbell, Jamie Torres, Amanda Sandoval y Darrell Watson, mientras que en contra votaron Flor Alvidrez, Shontel Lewis, Stacie Gilmore, Serena Gonzales-Gutiérrez, Paul Kashmann y Amanda Sawyer, con la ausencia de la concejal Sarah Parady.
El alcalde Johnston defendió su propuesta, describiéndola como el presupuesto “más conservador” en los últimos 15 años, en respuesta a un déficit proyectado de $200 millones. El gasto total se ha reducido en un 5.8%, lo que refleja un ajuste significativo respecto a los $1.76 mil millones del año anterior.
Durante la presentación de su propuesta, Johnston advirtió que nuevas enmiendas podrían comprometer servicios esenciales o resultar en despidos adicionales. No obstante, el Concejo introdujo más de dos docenas de enmiendas, de las cuales 10 fueron aprobadas con la firma final del alcalde.
Modificaciones clave aprobadas
Entre los cambios realizados al presupuesto se encuentran aumentos en programas sociales y de infraestructura:
- $1.6 millones se transferirán desde el fondo de contingencia de mejoras de capital para el programa Safe Routes to School.
- $2.7 millones adicionales se destinarán a la Oficina del Secretario y Registrador para garantizar elecciones municipales independientes y seguras.
- $500,000 serán asignados al programa Support Team Assisted Response (STAR), que atiende emergencias no violentas.
- $286,000 se destinarán a crear un equipo de respuesta a crisis dentro de la cárcel de Denver.
- $15 millones se destinarán al programa Temporary Rent and Utility Assistance (TRUA), para prevenir desalojos y fortalecer refugios de emergencia.
El secretario municipal Paul López calificó el incremento presupuestario a su oficina como “una afirmación del compromiso de Denver con elecciones independientes en un momento crucial para el país”.
Recortes en vivienda y seguridad pública
Los recortes más significativos del presupuesto impactarán programas de vivienda y atención a personas sin hogar. La Oficina de Estabilidad de Vivienda (HOST) tendrá una disminución de $33 millones. A pesar de esto, el alcalde afirmó que no se reducirá el número de agentes de seguridad pública.
Los departamentos de policía y bomberos afrontarán $27 millones en ahorros por vacantes, incluido el cese de una clase de la academia de bomberos, ya que el departamento cuenta con personal completo.
La presidenta del Concejo, Amanda Sandoval, destacó que el proceso “puso a prueba a todos” y que, a pesar de las tensiones, el Concejo “entregó un presupuesto más fuerte que refleja las prioridades de la comunidad”.
Críticas por falta de transparencia
Sin embargo, no todos los concejales comparten este optimismo. Amanda Sawyer, quien votó en contra, expresó su frustración respecto al manejo de la información. “No puedo aprobar un presupuesto así. En seis años, nunca había visto algo similar: falta de transparencia, de rendición de cuentas y de intercambio de información”, afirmó.
Shontel Lewis también señaló que el proceso no fue colaborativo y que se enteraron de los recortes por medios de comunicación o residentes, no a través del alcalde.
Estas observaciones reflejan una creciente tensión entre la administración municipal y el Concejo, particularmente en lo que respecta a la comunicación y la formulación del presupuesto.
Fondos restaurados y nuevas prioridades
A pesar de las críticas, algunos concejales destacaron los avances logrados a través de las enmiendas. La concejal Jamie Torres subrayó la importancia de haber restaurado fondos para programas comunitarios y de justicia social:
“Reponemos el Fondo de Servicios para Inmigrantes, restauramos recursos para audiencias de licencias, financiamos un fondo de justicia laboral y aseguramos $3 millones para el primer año del programa de seguridad comunitaria liderado por residentes.”
Torres agregó que también se asignaron recursos para un Food Summit que busca fortalecer el sistema alimentario local, especialmente en un momento en que la demanda en los bancos de comida ha incrementado notablemente.
El reto de gobernar con un presupuesto ajustado
El presupuesto 2026 marca un nuevo período de austeridad para Denver. Con recursos más limitados, el desafío del alcalde Johnston será mantener los servicios básicos, enfrentar la crisis de vivienda y garantizar la seguridad pública sin comprometer el bienestar de los residentes.
Mientras tanto, el Concejo Municipal promete vigilar detenidamente la ejecución del presupuesto en un clima político cada vez más exigente y con la vista puesta en las elecciones locales del próximo año.
Original source: Noticias Colorado
By Karen Gutierrez
11 Nov, 2025
